Halloween

   

En el calendario cristiano hay una fecha especial, un día en que se celebran todos los santos al mismo tiempo. Es un resumen de todo el año, una festividad que quiere rendir homenaje a todos nuestros seres queridos ya fallecidos. Los cementerios se llenan de vivos, las tumbas florencen, el colorido casi esconde la tristeza de la muerte. La muerte se engalana. 

 

  

 En la postales, es el mundo anglosajón el que ha detallado con mayor esplendor esa fecha. Se trata de Halloween, una tradición que viene de los celtas, de la Irlanda antigua, quienes celebraban con un vigor espectacular la fiesta de la cosecha, la más importante del año en una sociedad que por entonces vivía, o sobrevivía, al amparo de lo que extraían de la tierra.

Se producía entre los meses de octubre y noviembre. Cuenta la leyenda que los muertos regresaban a visitar a los vivos, y éstos procuraban que aquellos tuvieran un buen recibimiento para que no se enojaran y los les molestaran más de lo necesario… Para ello dejaban caramelos y otros dulces, comidas suculentas, fuera de las casas. Los muertos andaban a su antojo y los vivos permanecían en casa esperando que el mal trago pasara.  

 El sincretismo religioso cristiano, que se impuso a las creencias paganas celtas, intentó modificar la leyenda y el ritual, sin demasiado éxito. Las creencias profundas, las mentalidades populares, son piedras que no se mueven fácilmente.

El Halloween de Frances Brundage

  

  

  

Pascua III

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

  

  

  

  

  

   

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

Pascua II

   

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

   

  

    

   

  

  

   

   

    

  

   

  

   

  

   

  

   

  

   

  

  

  

  

  

Pascua

  

La Pascua es una festividad típicamente occidental, una tradición remotamente pagana pasada por el tamiz del cristianismo, una aculturación que a acabado por asentarse entre las diversas celebraciones que se reparten durante el año. En sí es la conmemoración de la resurrección de Cristo, y su fecha varía entre el 22 de marzo y el 25 de abril: el día exacto es el domingo siguiente a la primera luna llena de primavera del hemisferio norte. Este dato destapa su verdadero significado, tan teñido de simbología mitológica de fondo latino, donde se cruzan la figura de Jesús con la de la diosa de la Luna, de presencia clave en el panteón romano.

  

  

  

  

  

  

  

    

  

   

  

De fuerte calado cristiano, la Pascua es en definitiva una tradición mediterránea que pretende festejar el paso del invierno a la primavera, una vuelta a la vida, a la regeneración del campo en las sociedades agrícolas de la cuenca del Mare Nostrum. Es por esa simbiósis, por esa diversidad de orígenes, que la Pascua ofrece una cantidad de iconos, a veces contradictorios, algunos incompatibles, como representación de la festividad.

  

   

  

   

  

  

  

   

  

   

  

La cultura de la postal, también profundamente occidental, ha tenido la oportunidad de ofrecer multitud de ejemplos de la Pascua. La importancia de esas fechas ha llenado los buzones de toda Europa y América de felicitaciones con motivos pascuales.

     

   

  

    

  

    

  

    

  

  

  

Los símbolos son importantes. El huevo de Pascua tiene origen en la Biblia, se dice que en la dureza del corazón del faraón que no dejaba salir de Egipto al pueblo de Israel. El cristianismo simbolizó la posterior huida como la ruptura de ese huevo, como una resurrección a un nuevo futuro. Una interpretación un tanto peregrina que sin embargo cobra validez en la compleja mentalidad cristiana. El huevo tiene una evidente relación con la promesa de una nueva vida, de la fertilidad. Como vemos, muchas postales con huevos vienen de los EE.UU., ya que la costumbre de regalar huevos pintados y decorados fue una de tantas costumbres alemanas que llegaron y triunfaron con los colonos en el nuevo continente. En España, concretamente en Cataluña, el huevo es frecuentemente sustituido por una gallina de chocolate, u otro muñeco igualmente de chocolate, que en las pastelerías ponen sobre una tarta. Se le llama «La Mona» y la regalan los padrinos a sus ahijados.

  

  

  

  

  

  

  

   

  

   

  

El conejo tiene un origen algo más retorcido. La tradición dice que los huevos de Pascua aparecían en los jardines de las casas, y los niños debían salir a buscarlos la mañana del domingo. Esos huevos los habían dejado allí algunos conejos que tomaban el papel de benefactores de los niños. De cualquier modo, el conejo enlaza con toda la coyuntura de la Pascua gracias a su evidente relación con la fertilidad desatada de este tierno animal.

  

     

  

   

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

Biografías: Arthur John Elsley

Arthur John Elsley (Inglaterra, 1860-1952)

Hijo de un cochero, estudió desde los 14 años en la South Kensington School of Art. Presentó su primera exposición en la Royal Academy en 1878, cuando contaba con solo 18 años. Muy respetado por sus contemporaneos Frederick Morgan y Charles Burton Barber, Elsley alcanzó muy pronto la fama en plena época victoriana. Prefería temas que le ofrecía la narrativa sentimental de la época, en general situadas en lugares rústicos, paisajes que le motivaban para pintar bellos ambientes rurales.

   

Durante su juventud solía dibujar escenas de niños jugando entre ellos o con sus mascotas. Sus pinturas de niños y animales, retratos idealizados de las clases media y alta inglesas, son su obra más célebre. En un tiempo en que la mortalidad infantil era tan elevada, el género que cultivó se hizo enormemente popular, recibiendo multitud de encargos. La temática de escenas entre niños y animales era asidua en la llamada cultura popular del momento, y por ello no es de extrañar la temprana celebridad del arte de Elsley. Sus pinturas fueron reproducidas masivamente y en colores en diversos calendarios de la firma americana Thomas D. Murphy Company, anuncios de jabón y diversas publicaciones.

   

Elsley se casó con su prima segunda Emily Fusedale en 1893, con la que tuvo una hija en 1903. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó en una fábrica de munición, donde su miopía se agravó, debido a la cual tuvo que dejar de pintar unos años después. Sin embargo, se dedicó a trabajar con la madera y en el jardín de su casa victoriana de Madeira Park, en Londres, hasta su muerte a los 91 años.

   

  

Al igual que su amigo el pintor Frederick Morgan (con quien incluso compartió estudio por un tiempo), el uso de colores brillantes es la característica central de su técnica artística. Solía tomar los motivos de sus cuadros durante sus paseos por Londres, para luego pintarlos en su estudio, adaptándolos a unos fondos extraídos a partir de fotografías campestres y de interior.

   

  

  

   

   

   

   

   

  

  

   

   

   

Biografías: Charles Burton Barber

Charles Burton Barber (1845-1894)

Pintor inglés que tuvo gran éxito pintando a niños con sus mascotas. Durante su vida fue considerado el más importante pintor de animales recibiendo encargos de la reina Victoria para pintar a sus nietos con sus perros, y al principe de Gales (el futuro Eduardo VII) con sus mascotas. Gran número de sus retratos se conservan en la Colección Real. Exhibió su obra en la Royal Academy desde 1866 hasta 1893. En 1883 fue elegido miembro del Royal Institute of Oil Painters.

Se hizo muy popular como pintor de escenas deportivas y de animales, especializándose particuarmente en retratos sentimentales de animales, ocasionalmente acompañados de niños. Su trabajo presenta un realismo fotográfico en las escenas. Se educó en la Royal Academy Schools de Londres, y vivió cerca de Regent’s Park. Por ser el creador de una obra remarcablemente sentimental, su trabajo fue muy popular, y la crítica ha reconocido en él un pintor muy competente.

Barber recibió su último encargo de la reina Victoria en 1894: un retrato de su nieto con su pony. Su plaza fue cubierta por Arthur Elsley.

  

   

  

   

 

Postales antiguas

Siempre me habían gustado mucho las postales antiguas y un buen día decidí empezar a coleccionarlas. No solo disfruto de ellas cuando consigo que sean de mi propiedad: también difruto mientras las busco. Salgo de casa con la ilusión de encontrar la postal deseada. Hay días que no encuentro nada que me interese, por su excesivo precio o porque no me gusta lo que hay a la venta, pero cuando encuentro algo me alegro mucho y ya la imagino dentro de uno de mis álbumes, lo bien que lucirá con el resto. Cuando salgo de viaje al extranjero,  busco antes información sobre los mercadillos de viejo o lugares donde pueda encontrarlas. Así poco a poco he ido acumulando una colección de postales escritas en varios idiomas. A parte de su ilustración o fotografía, lo que me interesa mucho es el mensaje que lleva cada una. Me entretengo leyéndolas e imaginando a la persona que las ha escrito hace casi un siglo, y por supuesto a la que las ha recibido, y me pregunto ¿quiénes eran? ¿qué tipo de vida llevaban? ¿qué significó para ellas esa postal ahora de mi propiedad? Pienso que muchas de las postales que tengo eran muy queridas por sus dueños e incluso posiblemente las tenían guardadas como un tesoro, pero al morir… fueron deshechadas como algo inútil y sin valor alguno. Pero aquí estoy yo para recuperarlas y seguir guardándolas como lo que son: un pequeño tesoro lleno del cariño de las gentes que las compraban, las escribían y las enviaban.

Espero que mis postales os interesen y agraden, Podeis dejarme si quereis comentarios sobre ellas o sobre el tema.

Ninona